Durante nuestras vacaciones por el sur de Irlanda reservamos unos cuantos días para recorrer las penínsulas del suroeste. Para muchos esta es la ruta más espectacular del sur de Irlanda. En este artículo te contamos todos los detalles para que puedas planear un viaje por Irlanda en familia y puedas disfrutar del Ring of Kerry, es uno de esos lugares que difícilmente olvidarás. 

En el Ring of Kerry vas a encontrar montañas, lagos, castillos, playas salvajes de arena blanca, fortificaciones celtas y algunos de los paisajes costeros más impresionantes del país. Te aconsejamos iniciar esta ruta circular en el Parque Nacional Killarney y verás como este lugar del mundo pasará a ser para ti una de las experiencias imprescindibles de la Isla Esmeralda.

El Eing of Kerry ofrece algunos de los paisajes más espectaculares de Irlanda

El Anillo de Kerry está ubicado en la península de Iveragh, la más grande de las 4 penínsulas situadas al suroeste de Irlanda. Se extienden como 4 dedos que se introducen en el océano Atlántico. La península de Iveragh es la más grande de las 4. Tiene una superficie aproximada de 1.813 kilómetros cuadrados, como la mitad de la isla de Mallorca.

En nuestras vacaciones estuvimos en una casa de intercambio cerca de Limerick y alquilamos un coche para recorrer estas penínsulas. La carretera litoral del Ring of Kerry es espectacular y tiene muchos lugares donde detenerse. En función del tiempo que yedaa estar allí, podrás detenerte en más lugares.

Como mínimo te recomendamos reservar 2 días a esta región de Irlanda. Un día para el Parque Nacional Killarney y otro para hacer la ruta. Lo ideal es dormir al menos 2 noches y disfrutar de los emplazamientos. Si además quieres hacer senderismo y conocer el interior de la península, tendrás que añadir algunos días más a tus vacaciones.

La carretera tiene unas increíbles vistas panorámicas, pequeños pueblos costeros, ruinas celtas, playas salvajes solitarias y rincones donde parece que el tiempo se ha detenido. Si viajas con niños, encontrarás además numerosos lugares donde combinar naturaleza, historia y aventura sin necesidad de realizar largas caminatas.

Detalle del recorrido que te sugerimos

Cómo llegar al Ring of Kerry desde España

Viajar a Irlanda desde España es fácil y cómodo. Hay muchos aeropuertos con conexión directa y las principales compañías aéreas son AirLingus, Ryanair, Iberia y Vueling. Las puertas de entrada más cómodas para descubrir el suroeste de Irlanda son los aeropuertos de Shannon y Cork. Desde allí, con tu coche alquilado, podrás viajar libremente por la región.

• Volar a Shannon: esta es tu mejor opción si quieres combinar la visita del Ring of Kerry con los Acantilados de Moher, Galway o el Parque Nacional Connemara.
• Volar a Cork: te resultará ideal si tu objetivo principal es explorar el sur de Irlanda y dedicar varios días a Kerry.

Desde ambos aeropuertos te recomendamos alquilar un coche para disfrutar de total libertad de movimientos. Nosotros solemos comparar precios utilizando Discover Cars, que permite revisar las ofertas de las principales compañías de alquiler y encontrar fácilmente las mejores condiciones.

Irlanda es también un destino fantástico para recorrer en autocaravana. Así que puedes valorar alquilar tu vehículo y moverte por la región. Plataformas como MyCamper y Yescapa permiten alquilar vehículos entre particulares y descubrir la isla a un ritmo mucho más pausado.

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Dónde alojarse en el Ring of Kerry

Killarney es la puerta de entrada a la Península de Iveragh y es una de las mejores bases para explorar la región. Su ubicación permite acceder fácilmente al Parque Nacional de Killarney y comenzar la ruta circular por la península.

Si utilizas plataformas de intercambio de casas, Irlanda tiene muchos socios deseosos de ofrecer su casa y en Killarney hay muchas opciones. Pero además, Killarney es un centro turístico muy importante en Irlanda y hay una amplia oferta hostelera.

Alojamientos recomendables cerca de Killarney

• Casas rurales en los alrededores del Parque Nacional.
• Pequeños cottages familiares con jardín.
• Apartamentos en el centro histórico si prefieres desplazarte caminando por la ciudad.
• Cedar Lodge fue nuestra selección para la noche que pasamos en Killarney

En el Anillo de Kerry hay muchas opciones para disfrutar de la naturaleza

Dormir junto al mar en el Ring of Kerry

Tras recorrer la costa no podemos dejar de recomendarte que te alojes en algún lugar con vistas al mar y disfrutes del amanecer y el anochecer junto al océano en Irlanda. ¡Es maravilloso! Si buscas despertarte con vistas al Atlántico, merece la pena alojarse en localidades como:

• Cahersiveen y Portmagee, situadas junto a la ría en el norte de la península. Son buenas opciones para visitar la isla Valentia. Desde Portmagee salen los barcos para las islas Skellig y el Monasterio Fhionáin.
• Waterville, una tranquila villa del extremo oeste de la península. Se encuentra junto al lago Currane, frente al mar, donde encontraréis la estatua que recuerda el tiempo que Charles Chaplin y su familia pasaron en sus vacaciones en la década de 1960.
• Kenmare, situada en la cabecera de la bahía del mismo nombre. Un buen lugar para terminar la ruta y regresar a Killarney o bien, para seguir investigando la península de Beara situada más al sur. Nosotros dormimos en River Meadows B&B.
• Glenbeg Caravan and Camping Park ubicado en un paraje costero espectacular llamado Paradise Found. Está al lado de la playa y rodeado de montañas. Es un lugar ideal para familias y autocaravanistas. Además hay una sauna costera en un barril ¡increíble!

Desde estas poblaciones podrás disfrutar de impresionantes puestas de sol y acceder fácilmente a algunas de las mejores playas de Kerry. Reserva tiempo para admirar la naturaleza y jugar en la playa. Tus vacaciones serán mucho mejores. A veces nos planteamos viajes con muchos objetivos, queremos ver muchas cosas, y se nos olvida lo más importante: reservar tiempo para descansar y relajarnos.

Leacanabuaile Ring Fort, entre el verde y el azul de Irlanda

Nuestra ruta por el Ring of Kerry en coche

Debéis tomar la carretera circular N70 que recorre unos 180 kilómetros de costa alrededor de la península de Iveragh. Podéis hacer la ruta en sentido horario o antihorario. Nosotros la hicimos en sentido antihorario: primero recorrimos la costa norte hasta Kerry Cliffts y, después la costa sur.

El recorrido puede completarse en una jornada, te recomendamos dedicar al menos dos y reservar un día para el Parque Nacional Killarney. Aquí te dejamos unas indicaciones para la ruta: 

En lo sjardines de Muckross House

Día 1: Parque Nacional de Killarney

Antes de iniciar la ruta costera, merece la pena reservar una jornada completa para explorar el Parque Nacional de Killarney. Nos alojamos en Cedar Lodge y por la mañana temprano salimos a disfrutar de Killarney.

Los lugares que tenéis que visitar son:

• Muckross House:  esta elegante mansión victoriana permite conocer cómo vivían las familias acomodadas irlandesas en el siglo XIX. Los jardines y senderos que la rodean son perfectos para pasear con niños. Pasamos un buen rato disfrutando de los rosales y algunos árboles inmensos.
• Ross Castle: está situado a orillas del lago y es uno de los castillos más fotogénicos de Irlanda. Su ubicación junto al agua y el paisaje es delicioso. Hay muchas aves acuáticas y se pueden contratar paseos en barca y hacer múltiples rutas de senderismo a pie o en bicicleta.
• Lough Leane: el mayor de los lagos de Killarney merece varios días para ser explorador con calma. Los paisajes son espectaculares y hay muchos miradores donde detenerse a contemplar las montañas reflejadas sobre el agua. Si disponéis de tiempo se pueden hacer paseos y también combinarlos con el paseo en barca.

Paseando por el Parque Nacional Killarney

Día 2: Killarney – Glenbeigh – Waterville

Esta zona concentra algunos de los paisajes más espectaculares de toda la ruta. Además de bonitos pueblos, algún castillo y fuertes celtas, encontraréis unas playas maravillosas para relajaros y disfrutar.

• Leacanabuaile y Cahergal Stone Fort: estas fortificaciones circulares de piedra son las mejor conservadas del país. Construidas hace más de mil años, permiten imaginar cómo vivían las antiguas comunidades celtas. Detuvimos nuestro coche en el aparcamiento y nos encantó pasear entre sus muros, explorando las murallas y pasadizos. Las vistas, además, eran magníficas.
• Kerry Cliffs:  aunque son menos conocidos que los Acantilados de Moher, ahora entendemos por qué muchas personas consideran que las vistas son incluso más impresionantes que las de los acantilados de Moher. Estos acantilados se elevan más de 300 metros sobre el Atlántico y ofrecen panorámicas extraordinarias. Hay un aparcamiento amplio y puedes recorrer el sendero junto al mar mientras admiras las islas Skellig en el horizonte y esperas a la puesta de sol.

Cahergal Stone Fort es uno de los fuertes celtas que podéis visitar

• Mirador de Finian’s Bay: sigue la carretera y detente en los diversos miradores. Cuando llegues hasta aquí, verás que has alcanzado uno de los rincones más bonitos del recorrido. Desde aquí verás las olas rompiendo contra la costa vertical y disfrutar de una magnífica perspectiva sobre las Islas Skellig.
• Islas Skellig: estas islas emergen del océano como enormes pirámides de roca negra. Nosotros solo pudimos verlas desde la costa. Aunque era nuestro deseo ir, los precios del pasaje nos hicieron descartar la idea. Pero pudimos disfrutar de las maravillosas vistas desde la costa justifican. Skellig Michael, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1990, es famosa por su antiguo monasterio medieval y por haber aparecido en varias escenas de Star Wars. Están a 15 km de la costa y se elevan 220 metros sobre el agua.
• Valentia Island: si dispones de tiempo adicional, te recomendamos dedicar varias horas a explorar Valentia Island. Incluso dormir aquí una noche y hacer senderismo junto a los acantilados. Esta isla es la zona más solitaria de la península de Iveragh y podrás disfrutar de sus paisajes y atractivos:

• • Geokaun Mountain.
  • Los acantilados de Bray Head.
  • Las huellas fosilizadas de antiguos animales tetrápodos.
  • Pequeños pueblos pesqueros llenos de encanto.
  • Excursiones increíbles si deseas alejarte de las rutas más concurridas.

Mirador de los acantilados de Kerry y las islas Skellig

Día 3: Waterville – Killarney

La ruta por la costa sur del Ring of Kerry va atravesando algunos de los paisajes más bonitos del suroeste de Irlanda.

• Derrynane, Castlecove y Whitestrand Beach: sin duda, el mejor plan para esta mañana fue disfrutar de alguna de las playas más bonitas que vais a ver en Irlanda. Su arena clara, las formaciones geológicas y sus aguas turquesas os sorprenderán especialmente si tenéis la suerte de que amanezca un día soleado. Si llegáis con la marea baja podéis dar paseos agradables por la playa, explorar pequeñas calas cercanas y relajaros.Si os planteáis pasar unos días en la zona y viajáis con camper, podéis alojaros en el Glenbeg Caravan and Camping Park ubicado en un paraje costero espectacular. Al lado de la playa y rodeados de montañas. Es un lugar ideal para familias y autocaravanistas.

Las playas y dunas costeras salpican la costa atlántica

• Moll’s Gap: este paso de montaña rodeado de páramos, lagos y valles os permitirá un momento de descanso para admirar unas panorámicas bellísimas. Si os apetece, esta es también una buena zona para hacer rutas de senderismo si disponéis de tiempo y hace buen tiempo. Busca información en Old Kenmare Road Trail.
• Ladies View y Derrycunnihy Falls: para terminar la ruta, antes de regresar a Killarney, nos detenemos en uno de los miradores más famosos del país, con impresionantes vistas sobre los lagos y damos un paseo para admirar las preciosas cascadas escondidas. Podéis aparcar en la iglesia de Derrycunnihy y tomar el sendero al otro lado de la calle. El recorrido total es de unos 3 km (ida y vuelta) y encontrarás  un puente antes de las cataratas. Un broche de oro a esta ruta por el Anillo de Kerry.

En el siguiente mapa teneis destacados en color morado todos los lugares citados en este artículo:

Las mejores playas del Ring of Kerry

El litoral de Kerry alberga algunas de las playas más sorprendentes de Irlanda.

• Derrynane Beach: con su arena blanca, aguas cristalinas y entorno natural excepcional, esta playa es maravillosa. Su brazo de arena y su islote rocoso es ideal para jugar y disfrutar. Además muy cerca hay un viejo fuerte celta en ruinas y la Casa Museo Derrynane.

• Rossbeigh Strand y Inch Beach: son dos extensas barras de arena situadas en la costa norte de la península miden varios kilómetros. Aquí se puede disfrutar de aguas tranquilas, de vistas de la bahía y de paseos a caballo por los humedales.

• Whitestrand y Castlecove Beach: playas espectaculares de aguas cristalinas, cuando el mar está en calma, con una zona camper ubicada en un emplazamiento espectacular. Un buen sitio para detenerse en el camino, hacer un picnic y disfrutar de la playa.

La altuta impresionante de los acantilados puede compararse con las personas en el borde superior

¿Cuál es la mejor época del año para visitarlo? ¿Cuántos días dedicar al Ring of Kerry?

El verano irlandés es una época perfecta para recorrer la Península de Iveragh. Aunque los frentes del atlántico traerán días de lluvias, la mayor parte del tiempo podréis gozar de días soleados, cielos azules y campiña de un verde esmeralda intenso. Si dispones de otros momentos del año, mayo-junio y septiembre, también son meses ideales y más tranquilos.

Muchos viajes organizados ofrecen una excursión de un día para recorrer el Ring of Kerry. Pero eso solo te permite quedarte con una pincelada de la región. Lo ideal es dedicar tres jornadas completas para disfrutar de la ruta sin prisas, descansar en las playas y hacer algún paseo en la naturaleza.

Si dispones de 3 días podrás visitar:

• Parque Nacional de Killarney
• Ross Castle y Muckross House
• Algunas playa como Derrynane Beach y Rossbeigh Strand
• Cahergal Stone Fort
• Kerry Cliffs
• Finian’s Bay
• Recorrer algún sendero como Siúlóid Bhólais( Bolus Barracks Loop Walk)
• Valentia Island

Hasta aquí nuestro recuerdo y nuestros consejos para descubrir algunos de los paisajes más espectaculares de Irlanda y que seguro se convertirá en uno de los recuerdos más especiales de tu viaje en familia en coche o autocaravana por la Isla Esmeralda. Si estás planeando más viajes por Irlanda, puedes leer estos artículos:

• Ruta WIld Atlantic Way: explorando la costa oeste de Irlanda

• La Península de Dingle