CAMERON HIGHLANDS

Cameron Highlands es un destino muy popular para la población malaya. Sobre todo los fines de semana, muchas familias vienen a pasar aquí sus días de descanso, también sus vacaciones, a la fresca. Realmente el clima es delicioso. Fresquito y, a pesar de la humedad, no tienes esa sensación de estar siempre sudoroso. Aunque cuando el sol luce hace calor, se está de maravilla aquí.

El viaje hasta aquí es muy cómodo en autobús. Pero la última hora la carretera asciende en medio de un bosque espectacular en un trazado de curvas infernales no apto para personas que se mareen facilmente. Nosotros transitamos sin dificultad admirando esta selva de árboles centenarios, helechos arborescentes y plantas trepadoras.

En el camino a Cameron Highlands, junto a la carretera, pequeños puestos de fruta construídos con hojas de palma cobijan a los vendedores. Tras ellos, algunas casas sencillas en las que juegan niños descalzos. Finalmente llegamos a Tanah Rata, la población en la que hemos decidido alojarnos que es donde llega el autobús (siguiendo los consejos de Javier de El Mundo de Magec). Más adelante están Brinchang y Taman Tringkap, otras alternativas también interesantes pero para llegar tendreis que tomar un taxi o un bus local.

Nos alojamos en Casa Loma, un pequeño hotel de casitas pequeñas con un delicioso jardín. En el centro de Tanah Rata hay muchos hostales y algunos muy económicos pero nosotros teníamos ganas de alejarnos del ruido y del paso permanente de coches, 4×4 y autobuses. Cameron Highlands nos recibe con una espesa niebla y algo de lluvia pero, los días que pasamos aquí, disfrutamos de un sol y una temperatura ideales.

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Para moveros por Cameron Highlands podéis hacer autoestop o usar el transporte público si queréis ahorrar y disponéis de tiempo y flexibilidad. Otra opción es apuntarse a los tours que te llevan a ver los atractivos turísticos más destacables y a hacer excursiones por el bosque. La opción intermedia es alquilar un taxi por horas e ir por libre. Nosotros elegimos esta opción que nos resultaba más flexible y económica ya que, contratar un tour para los cuatro se subía mucho de precio. Ernest y Ferran pagan un precio normal y… eso se nota en el presupuesto. Los circuitos organizados varían entre 10 y 20 €/persona. No es que sean muy caros pero, cuando multiplicas, se nota. Con un taxi los puedes hacer por el 50% yendo los cuatro y, aunque los taxistas no son guías profesionales, te cuentan cositas y también sus propias historias.

Dedicamos las tardes a pasear por los alrededores de Tanah Rata y, las mañanas, nuestro taxista nos llevó un día a una plantación de té y otro día al Mossy Forest.

PLANTACIÓN DE TÉ EN CAMERON HIGHLANDS

En Cameron Highlands hay diversas plantaciones de té que se pueden visitar. Las más conocidas son Cameron Bharat Plantation a 5 km al sur de Tanah Rata y BOH (Best Of Highlands) Sungai Palas Tea al norte de Brinchang cerca de Taman Tringkap. En ambos casos se puede visitar la plantación libremente respetando las indicaciones.

En la plantacion de BOH Sungai Palas, además, puedes recorrer la sencilla fábrica de procesamiento de las hojas frescas de té. Puedes ver cómo se trituran para extraer sus jugos y favorecer la fermentación que permitirá la transformación del té verde (simplemente las hojas secas) en el té rojo y el té negro.

Tras la fermentación, las hojas se secan en un horno a 100 °C y, después, se tamizan separando las hojas de los nervios más gruesos y las ramitas. Así se obtienen diversas calidades ya preparadas para empaquetar.

Tras la visita, no se puede dejar de tomar un rico té con dulces en la cafetería admirando las preciosas vistas. Nosotros optamos por un «teh tarik» que es el típico en Malasia para el desayuno. Es un té negro con leche condensada: superrico!

MOSSY FOREST EN CAMERON HIGHLANDS

El Mossy Forest está en el mismo camino que la plantación de té BOH Sungai Palas (al norte de Tanah Rata) por lo que se pueden combinar las dos visitas. Sin embargo, los taxis que se alquilan por horas no incluyen este desplazamiento en sus precios por horas debido al mal estado de la carretera y porque no les interesa ¡claro!. Hay que pagar 120 ringits (unos 26 €) para llegar hasta el acceso.

El recorrido en coche es muy bonito y la carretera sube hasta casi 2.000 m.s.n.m. Durante el trayecto se pasan las plantaciones de té y los invernaderos donde podéis ver mucha gente trabajando plantando y recogiendo todo tipo de verduras. Para llegar hasta aquí también podéis alquilar una moto o apuntaros a un tour organizado.

Para entrar hay que pagar 30 ringits/adulto y 15 rigits/ niño (unos 6,5 € y 3,2 € respectivamente). Un precio caro si consideras la longitud del recorrido y el nivel de vida del país. Es una típica actividad para turistas extranjeros. El camino transcurre en medio del bosque verde tropical a gran altura con unas vistas espectaculares. Siempre sobre pasarelas hay, además, una torre de observación. La vegetación es preciosa y, si tenéis suerte, veréis diversas flores y frutos. También plantas insectívoras.

Realmente la excursión nos supo a muy poco porque el camino por las pasarelas es de poco más de 1 kilómetro. Supone bastante dinero pero también es cierto que es una oportunidad única para llegar a esta altitud y poder disfrutar de estos bosques únicos. No olvidéis llevar algo de abrigo porque allí arriba hace frío.

SENDEROS POR EL BOSQUE ALREDEDOR DE TANAH RATA

La actividad más económica en Tana Ratah es jugar en el parque y pasear por los senderos que hay alrededor de la ciudad. Lamentablemente no hay muy buenas indicaciones y cuesta un poquito orientarse pero son accesibles.

Nosotros nos decidimos por el sendero número 5. Este sendero empieza dentro del Campo Mardi Agrotecnológico. Las indicaciones no son muy claras pero lo podéis localizar fácilmente con Google-Maps y preguntando a la gente que es muy amable. La primera parte del camino atraviesa campos de cultivo y está bastante abandonada. Hay muchos plásticos del que se utiliza para plantar y cubrir el suelo. Es bastante deprimente. Pero, una vez entras en el bosque, el sendero es sencillo y bonito.

El día que fuimos no había llovido así que estaba muy transitable. El recorrido es de 1,4 km con cierto desnivel pero ninguna dificultad. Una buena opción si viajáis a Cameron Highlands con niños y queréis caminar por el bosque. Desde este sendero, en lugar de desanadar el camino, podéis conectar con el sendero 7 y regresar haciendo un circuito circular. Otros senderos llevan a algunas cascadas y otros lugares cercanos.

CULTIVOS DE FRESAS EN CAMERON HIGHLANDS

Esta región es famosa por sus invernaderos de verduras, de flores y de fresas. Realmente hay grandes extensiones y, el uso del plástico genera un grave problema como en todo el mundo… En Tana Ratah podéis visitar algunos de estos invernaderos y recoger vuestras propias fresas que después pagáis al peso o por cajitas. Nos parece una actividad muy bonita para hacer con niños. En la calle Taman Sedia hay varios locales que también tienen cafeterías. Nosotros fuimos a uno de esos invernaderos, es una actividad sencilla y nos gustó mucho.

ALGUNOS CONSEJOS PRÁCTICOS PARA VISITAR CAMERON HIGHLANDS

Transporte: tanto desde Kuala Lumpur como desde Penang hay autobuses diarios que llevan a Cameron Highlands. Si váis en temporada alta puede ser interesante reservar. Nosotros compramos los billetes online. Se pueden utilizar las plataformas 12go, bus online ticket o rome2rio, por ejemplo. La estación de salida desde Kuala Lumpur está al sur de la ciudad: TBS – Terminal Bersepadu Selatan. Para llegar hasta allí lo más cómodo es tomar un taxi-GRAB. Una vez en la estación, debéis ir a la taquilla de la compañía para que acrediten tu identidad y te den el billete. Después ya puedes acceder a las plataformas. Está muy bien organizado.

Comida: en Cameron Highlands váis a encontrar muchos establecimientos de comida occidental pero la comida más barata la encontraréis en los restaurantes indios y los puestos de comida. Nosotros fuimos combinando porque Ernest y Ferran se cansaban de comer arroz con pollo (ya que las salsas no les apañan demasiado). También podéis pedir comida para llevar y siempre bebed agua embotellada. En la mayoría de los hoteles y hostales ofrecen cada día una botella de medio litro de agua para cada huésped. Nos gustó Amsterdam Café y Bunga Suria Restaurant, este último fue consejo de la Mochifamily.

Alojamiento: hay cantidad de hostales que ofrecen habitaciones a buen precio. Desde la estación de autobuses, por la calle de camino al centro, podéis consultar. Nosotros preferimos un lugar algo más tranquilo y reservamos en Casa Loma que está a 10 minutos caminando del centro.

Cuando venir: Cameron Highlands es el lugar ideal si quieres escapar unos días del permanente calor tropical del sudeste asiático. Debes tener en cuenta que refresca al anochecer y llueve casi siempre por las tardes. Esto puede hacer que en la época de lluvias los caminos sean intransitables. Los meses de verano (junio y julio) suele llover menos y, de octubre a diciembre, es cuando recibe las mayores precipitaciones.

Además de Cameron Highlands visitamos otros lugares en Malasia. Puedes saber más en este enlace.